縱觀人類的整個歷史，我們可以看到人類文明由于重大的技術(shù)進(jìn)步而進(jìn)入了快速的增長時期。

也許最早的、是最值得人們注意的進(jìn)步是在70萬年前人類發(fā)現(xiàn)并掌握了火的使用。美國科學(xué)與健康委員會引用了考古學(xué)證據(jù)來證明這些數(shù)據(jù)。

火的發(fā)現(xiàn)和使用為智人的進(jìn)化提供了動力，它為早期人類創(chuàng)造了“革命性”的變化，這可能直接導(dǎo)致人類能夠建立更大的定居點，發(fā)展更復(fù)雜的工具并享有更好的生活質(zhì)量。這個距今很遙遠(yuǎn)的發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著人類智力發(fā)展的開始。

雖然改變歷史的技術(shù)發(fā)現(xiàn)舉不勝數(shù)，但我們可以把視野放到到通訊技術(shù)的五大創(chuàng)新上，它們在實質(zhì)上改變了人們獲取、消費信息和數(shù)據(jù)的方式。

為了更全面地列出人類最偉大的發(fā)明，《大西洋》雜志整理出了一份由世界上最著名的歷史學(xué)家、科學(xué)家、工程師和企業(yè)家匯編和排名的目錄。

印刷機(jī)

印刷機(jī)被譽(yù)為歷史上最重要的發(fā)明之一，它比我們名單上的其他發(fā)明早了近400年。Johannes Gutenberg因為發(fā)明了古騰堡印刷機(jī)而享譽(yù)盛名。

這位德國人曾是位貿(mào)易金匠，它發(fā)明了一種手持金屬材料，創(chuàng)造了第一個印刷機(jī)系統(tǒng)。

這種印刷機(jī)使文件和書籍的快速廉價印刷成為可能。隨著印刷機(jī)在世界范圍內(nèi)的傳播，越來越多的人獲得了信息，從而引發(fā)了了一場知識革命，同時它在宗教改革中也發(fā)揮了重要作用。

這種傳播信息的能力對科學(xué)革命和成人識字率的提高產(chǎn)生了顯著的影響。具有諷刺意味的是，它也導(dǎo)致了拉丁語的衰落和全球本土語言的發(fā)展。

印刷機(jī)確實快速地追蹤了世界各地創(chuàng)造和分享信息的能力，并在大規(guī)模的教育發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。

電

盡管印刷機(jī)讓信息和知識在世界范圍內(nèi)傳播，但人們本身仍處于黑暗之中。

19世紀(jì)末，當(dāng)一些科學(xué)家開始研究更復(fù)雜的電時，前面描述的這種黑暗的生活最終將會結(jié)束。燈泡的發(fā)明在整個19世紀(jì)有許多貢獻(xiàn)者，同時照明成為了最早被廣泛使用的電力應(yīng)用之一。

電力的其中一個應(yīng)用電報也是在早期開發(fā)的，并在通信中發(fā)揮更大的作用。電報是在19世紀(jì)30年代發(fā)展起來的，它允許人們使用電路向世界各地發(fā)送信息。

這為諸如電話、傳真機(jī)以及最終的互聯(lián)網(wǎng)等通訊系統(tǒng)奠定了平臺。

廣播

通訊發(fā)展的下一步是無線電的出現(xiàn)。在19世紀(jì)初，Gugliemo Marconi在1896年申請了英國無線電報系統(tǒng)的專利。

1901年，Marconi 從康沃爾島發(fā)出了他的第一個無線傳輸信號——第一個無線電波就這樣穿越了大西洋。

在接下來的20年里，無線電通信主要用于軍事。但是從20世紀(jì)20年代開始，商業(yè)廣播開始流行。英國廣播公司等機(jī)構(gòu)于1922年開始廣播，它們主要向人們提供新聞、信息和娛樂方面的信息。

在第二次世界大戰(zhàn)期間，廣播在給人們傳播新聞方面發(fā)揮了重要作用，在那段混亂的日子之后，廣播又把焦點轉(zhuǎn)向了音樂和娛樂。商業(yè)化改變了廣播的本質(zhì)，但它仍然在使人們了解世界各地的重大事件中發(fā)揮著重要作用。

無線電的成功在于它的無線特性。任何有接收器的人都可以調(diào)到一定范圍內(nèi)波段來接受消息和信息。這也意味著許多人可以從單一的接收者中獲益——這使無線電成為信息交換最強(qiáng)大的媒介之一。

互聯(lián)網(wǎng)

從20世紀(jì)20年代開始，廣播和電視逐漸在世界范圍內(nèi)普及，但要讓更廣泛的公眾接觸到互聯(lián)網(wǎng)，還需要整整70年——直到90年代才得以實現(xiàn)。

互聯(lián)網(wǎng)的起源始于19世紀(jì)60年代，心理學(xué)家和計算機(jī)科學(xué)家博士J.C.R. Licklider寫了一系列的文件概述了“星際計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)”的想法——這一想法如果實現(xiàn)，將使全球的網(wǎng)絡(luò)連接的計算機(jī)訪問、共享數(shù)據(jù)，以及使用程序的網(wǎng)站。

1963年，Licklider擔(dān)任美國國防部高級研究計劃局（DARPA）的主任，這為阿帕網(wǎng)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

互聯(lián)網(wǎng)基于時間共享的概念，即向多個用戶共享計算資源，它的發(fā)展主要是由使用分組交換作為在這些早期封閉網(wǎng)絡(luò)上傳輸信息的手段來推動的。

從上世紀(jì)80年代開始，互聯(lián)網(wǎng)就像我們所知道的那樣開始逐步的商業(yè)化了，因為企業(yè)希望擁抱并利用全球網(wǎng)絡(luò)的能力，我們也見證了互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商的出現(xiàn)。

在20世紀(jì)90年代初，公眾可以使用電子郵件服務(wù)和最基本的網(wǎng)頁功能，但在接下來的十年里互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)了爆炸式的增長，它的主要特征就是網(wǎng)絡(luò)泡沫。

然而，互聯(lián)網(wǎng)的使用幾乎囊括了上面列出的所有技術(shù)。通過全球計算機(jī)和服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)，世界各地的人們可以獲得幾乎無限的信息供應(yīng)。

此外，互聯(lián)網(wǎng)為視頻和音頻提供了平臺，這動搖了廣播和電視行業(yè)的根基。它的應(yīng)用非常廣泛——互聯(lián)網(wǎng)重塑了現(xiàn)代世界。

在某種程度上，它也成為了區(qū)塊鏈技術(shù)和加密貨幣的基礎(chǔ)設(shè)施。

區(qū)塊鏈和加密貨幣

在當(dāng)前，互聯(lián)網(wǎng)是連接全球網(wǎng)絡(luò)的道路，它使數(shù)億人能夠訪問世界各地的信息并相互交流。

在互聯(lián)網(wǎng)普及之后，隨著數(shù)字世界的不斷發(fā)展，新技術(shù)的開發(fā)利用了互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)設(shè)施。

由于能夠通過萬維網(wǎng)與世界各地的用戶交流和共享數(shù)據(jù)，隱私和安全也成為了一個問題。

為了解決上述問題，加密技術(shù)得到了發(fā)展，這也為加密貨幣的誕生提供了一定的先決條件。

加密貨幣的發(fā)展始于上世紀(jì)80年代，當(dāng)時‘加密朋克（cypherpunks）’意識到了隱私問題所帶來的威脅。正如軟件開發(fā)者Jameson Lopp在2017年11月所說的那樣，這些加密朋克是區(qū)塊鏈技術(shù)和加密貨幣的基礎(chǔ)：

加密朋克的起源可以追溯到20世紀(jì)80年代。一群書呆子（nerds）看到了互聯(lián)網(wǎng)的前景和這些新的通信技術(shù)，但他們也看到了這些技術(shù)的黑暗面。

他們希望將隱私增強(qiáng)技術(shù)引入互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)部，在互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議的基礎(chǔ)上，數(shù)字貨幣是一種有趣的事情，加密朋克認(rèn)為這對社會很重要。許多加密朋克設(shè)計了幾十年，直到2009年，中本聰才提出了一個優(yōu)雅的解決方案。

在20世紀(jì)60年代，政府和軍事機(jī)構(gòu)又一次開創(chuàng)了加密技術(shù)，而加密技術(shù)的起源可以追溯到更遠(yuǎn)的時間點。然而，隨著數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)加密技術(shù)被開發(fā)出來，它在20世紀(jì)80年代后期被公之所了解，到了90年代，Eric Hughes、Tim May和John Gilmore正式發(fā)起了加密朋克運動。

通過先前的保密技術(shù)，上述技術(shù)人員能夠繼續(xù)進(jìn)行數(shù)據(jù)隱私方面的工作。這種加密技術(shù)后來成為比特幣協(xié)議的重要組成部分。

中本聰?shù)谋忍貛虐灼踔临潛P了Adam Back博士的工作和他的Hashcash工作量證明。Hashcash證明是一種可以用來防范拒絕服務(wù)攻擊（DDoS）的算法。

b-money的發(fā)明者Wei Dai、發(fā)明了加密哈希的計算機(jī)科學(xué)家Ralph Merkle以及其他一些研究數(shù)字時間戳印技術(shù)的科學(xué)家的工作，都促成了比特幣的最終誕生。

比特幣誕生于2009年1月4日。雖然在最初的幾年里它的發(fā)展相當(dāng)緩慢，但從那以后情況發(fā)生了戲劇性的變化。

可以說，2017年是比特幣和加密貨幣普遍突破的一年。在一輪螺旋式上升的牛市中，這一卓越的加密貨幣突破了2萬美元大關(guān)。

這讓比特幣和加密貨幣成為了人們關(guān)注的焦點，它們不再是書呆子們在硅谷午休時間談?wù)摰囊豁椓钊穗y以理解的技術(shù)。

比特幣和它的區(qū)塊鏈仍然占據(jù)統(tǒng)治地位，而像以太坊這樣的技術(shù)為區(qū)塊鏈技術(shù)的應(yīng)用和可能性帶來了一個新的維度。

美麗新世界

就像早期的電力、無線電和互聯(lián)網(wǎng)一樣，這項技術(shù)（區(qū)塊鏈技術(shù)和加密貨幣）的應(yīng)用仍在研究當(dāng)中。但是，隨著越來越多的人開始關(guān)注加密貨幣和區(qū)塊鏈技術(shù)的可能性，采用這種技術(shù)的速度也會越來越快。

在加密技術(shù)不斷發(fā)展的同時，也有許多大公司在過去幾年陸續(xù)進(jìn)入了這個領(lǐng)域，區(qū)塊鏈技術(shù)也被世界各地的私人公司所利用。

但具有諷刺意味的是，區(qū)塊鏈技術(shù)與上面提到的創(chuàng)新技術(shù)不同。無線電和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)首先是由政府和軍事行動開發(fā)和利用的。

同時，比特幣于2009年開始面向公眾，自那以來，它已被全球數(shù)百萬人采用，并催生了許多區(qū)塊鏈項目——這其中既有公共項目，也有私有項目。

區(qū)塊鏈技術(shù)的應(yīng)用還在探索中，同時它對社會所帶來的影響將不可限量。