該來的告別，還是來了。

被吳恩達邀請加入百度兩年后，前百度研究院院長林元慶，也選擇了離職投入AI創業的浪潮之中。

這并不讓人意外。

8月底，百度突然做出一項內部調整。接過吳恩達（部分）衣缽不到六個月后，林元慶的百度研究院院長一職，就被百度E-staff成員、負責百度AI技術體系的副總裁王海峰兼任。

從那個時候開始，坊間就在猜測林元慶即將離開百度。現在傳言成真。

加入百度之前，林元慶就在美國從事AI方面的研發。2015年11月，林元慶出任百度擔任深度學習實驗室（IDL）主任；百度自動駕駛事業部成立后，他曾兼任副總經理；另外，他還是深度學習技術及應用國家工程實驗室負責人。

這樣一位技術高管為何從百度離職？未來的機會在哪里？如何回顧兩年來的百度生涯，去年無人車團隊的分歧真相如何？

帶著諸多的疑問，量子位在中關村的一個咖啡館，見到了一身休閑穿著的林元慶。

我們問了很多。也許可以學習“曾用名程苓峰”最近寫的那篇文章，把如下的對話叫作：《林元慶回應一切》。

告別在九月

量子位：你什么時候離開百度的？

林元慶：我其實是節前（十一）離職的。

一直希望盡量讓大家少受我離職的干擾。我離開對團隊多多少少有一些影響，還是希望大家穩定一些。

量子位：百度還有其他人跟你一起離開么？

林元慶：是我一個人出來創業的。非常希望百度的團隊穩定發展，不要太受我的離職的影響。其實，最近我還給百度HR推薦了好幾個人。

量子位：8月的調整之前想過離職么？

林元慶：沒有。但是這些調整讓我更深入的去想AI最大的機會在哪里。

量子位：那次的調整讓你感覺不爽么？

林元慶：變化總是會帶來一些不順暢，但這些其實是很正常的。我跟百度的每一個人，都有非常好的合作關系 。我也非常理解公司的這些變化，這是非常自然的。

量子位：為什么選擇創業？

林元慶：我在百度差不多兩年，成長了很多。我非常感激百度。在AI方面，百度絕對是國內最棒的公司，是一個非常好的平臺。

至于我個人，我性格看起來很soft，比較隨和，但是做事情屬于比較激進的那種。大公司做事需要協調很多資源；創業，希望能更簡單直接，讓我跑得更快一些。

同時，百度總體來講，還是一個偏向2C的公司，我要做的事情2B的方面會重一些。

量子位：創業做什么？

林元慶：AI升級傳統行業是一個非常重要的方向，存在非常大的機會。我希望深入進去，做成一個大事業。

量子位：李彥宏、陸奇支持你出來創業么？

林元慶：他們還是希望我能留在百度。但我既然決定出來創業了，他們是支持的。我非常感激他們的大度，希望一起把AI這件事做大做成功。

我走之前，也跟很多百度的同事討論過，我出來創業，以后也會非常積極的尋求跟百度一起合作。即便我現在從百度離開了，但是仍然感覺在一個AI大家庭里面。

量子位：怎么評價陸奇、李彥宏？

林元慶：Qi是超級棒的，既有vision又刻苦扎實 。Robin人超級好，我非常敬重。

　　百度這幾年

量子位：當初怎么決定加入百度？

林元慶：2015年暑假，吳恩達找到我，給我介紹了很多百度的事情。余凱是我的好朋友，因此對百度在AI的投入和決心也比較了解。

我考慮了一段時間，最后決定加入百度回國發展。當時是一個非常堅決的決定，全家都從美國回到國內。

現在回頭看，那個決定是我做過最好的決定（the best decision I ever made），這么說一點都不夸張。

量子位：怎么總結在百度的兩年？

林元慶：我剛來的時候負責IDL（深度學習研究院），后來無人車團隊獨立出去的時候，IDL有大約90幾個人。

過去兩年我們有非常明確的方向，也取得很多進步。例如圖像識別方面，手百上的幾萬類植物識別，準確率從27%提升到72%。包括人臉、OCR等，在技術和商業化上都非常扎實的向前推進了。

我每次季度會，有一張slide少不了：要做極致的技術。這需要打通研發、數據和應用的閉環。

我們還新設立了機器人視覺的方向；視頻分析的方向，尤其是low level的像素級理解，可能是接下來幾年計算機視覺領域最重要的核心技術之一；還有醫學圖像等，這些新的方向也都有非常大的進展。

吳恩達走后，我負責百度研究院規模接近500人。其中IDL是最大的。我離開的時候，IDL中國這邊大概230-240人，美國那邊接近30人，與兩年前相比團隊規模也有了很大的增長。

研發方向令人興奮，團隊眾志成城。我們在百度是出了名的有戰斗力的團隊。

　量子位：我們一直聽人講，去年你們在無人車方向上有過激烈爭吵？

林元慶：之前無人車業務也在IDL，我也重度參與了這件事。這個過程也是非常令人興奮。我在無人車那邊比較專注的工作了大概3、4個月。

當時有爭論，一個公司里大家有不同的看法，這是再自然不過的事情。爭論的結果是方向上有調整。這些都很正常，談不上是爭吵 。

量子位：是怎樣的技術分歧？

　林元慶：我一直的方向是，無人車的感知最后一定是激光雷達（LiDAR）、雷達、攝像頭等多模態的融合。

當時有一個觀點是，Google使用LiDAR比較成功，所以百度決定先重點在LiDAR方面發力。最后決定也是先補LiDAR的短板。

決定出來之后，我立刻召集團隊開會，堅決部署了補上LiDAR短板的計劃。先補短板，之后再整體走多模態融合的方向。因此這只是一個小分歧，非常正常。

后來百度無人車團隊基本搭建起來了，我決定不再在無人車和IDL兩邊兼職，回IDL專注于Full Stack的AI研發。

量子位：百度生涯帶給你什么？

　　林元慶：非常的多，是多方面的。在技術上，我們研發了很多非常前沿的技術。特別是在采用海量的數據方面，百度的資源非常獨特。

我的特點是，技術上的研發我會看的比較近，我學到了很多。和百度的同學一起研發這些技術是一件非常美妙的事情！

另外，管理方面也進步很大。我的團隊非常有戰斗力，對此我非常驕傲。

比如，有一件事情說明我們的團隊是非常有凝聚力的。很多公司年終獎發放后會有很多人離職，但今年獎金發完后的一個月內，IDL沒有一個人離職。這是非常不容易的，特別是現在AI的人才爭奪非常激烈。

　　升級傳統行業

　量子位：離開百度后主要在忙什么？

　林元慶：最近一個多月，我見了十幾家百億級別規模的傳統企業的CEO、CTO。 和他們討論AI怎么樣可能升級他們的行業。機會大得讓我吃驚。在我的list上，我將在近期拜見40~50家這樣的企業。

　　量子位：哪些方向存在機會？

林元慶：這個以后詳談。

可以說的是，我看到的機會遠超過我之前的預期，AI能在這些傳統企業的Core Business上發揮作用，甚至產生質變。

實際上，只從節省成本的方向理解AI是片面的。從1000人減少到500人，對一個百億級別公司而言，一年也減少不了太多成本。更重要的是AI賦能行業，讓業務的體量成倍的增長，創造更多的價值，這個意義就大了。

　　量子位：傳統行業認可AI么？

　林元慶：我們會仔細分析一個行業，哪些環節AI能發揮核心作用。很多時候不是從AI出發，而是從需要解決的問題出發，從場景出發。我們需要學會從傳統行業思考問題，而不是單純從技術思考問題。

　量子位：這跟吳恩達的創業是競爭關系吧。

　　林元慶：我跟他關系特別好。AI的空間非常大，我們一起合作，不競爭。

量子位：融資進展順利么？

　　林元慶：還是挺順利的。

　量子位：團隊組建到什么程度了？

　　林元慶：正在啟動的過程中。將在北京硅谷各設一個點。硅谷已經招了四個RD。做傳統行業的升級，需要一個非常強的團隊。能快速deliver，比方第一個公司六個月，第二個公司更短的時間，快速把行業打透。

如果動作太慢，這個機會就沒有了。

　量子位：如何定義一個成功的AI創業公司。

　林元慶：單單只有技術是不行的。最后是技術、場景、數據等因素形成閉環，真正能迭代起來。這個在AI創業時代非常重要。

　　量子位：什么時候能看到你們的成績？

　　林元慶：我希望明年上半年，能看到比較好的案例。

　　量子位：你對新公司有什么預期？

　林元慶：為傳統行業create big value。其他的都順其自然。