一個好漢三個幫，一個世界級的公司往往有幾個親密的合作伙伴助其成就霸業(yè)，例如微軟和英特爾的「Wintel」組合，或者安卓時代谷歌和 HTC 的組合。不過，今年開始HTC和谷歌的關(guān)系出現(xiàn)了比較微妙的變化。2 個月前，谷歌出資 11 億美元從 HTC 挖來近 2000 人的手機(jī)研發(fā)精英，后者是谷歌兩代 Pixel 手機(jī)的幕后功臣。除了手機(jī)業(yè)務(wù)，谷歌和 HTC 在虛擬現(xiàn)實(shí)上的合作似乎也走到盡頭。

本周二舉行的 HTC Vive 開發(fā)者峰會上，HTC 曝光了最新的 VR 一體機(jī) Vive Focus，這款最早在谷歌開發(fā)者大會上曝出消息的設(shè)備，本屬于谷歌 Daydream VR 平臺的一部分。但是 HTC 和谷歌當(dāng)天同時證實(shí)，雙方將不會推出 Daydream VR 一體機(jī)。對于二者這次在 VR 上的分手，HTC 的說法是，想「將精力聚焦在中國市場」。但 HTC 真正想說的可能是，谷歌在 VR 方面掌控力不足，憑借 Vive 在兩年多積累的行業(yè)優(yōu)勢，HTC 現(xiàn)在要從硬件廠商徹底轉(zhuǎn)型 VR 平臺，獨(dú)挑大梁。

圖片來源：谷歌

消失的 Daydream VR 一體機(jī)

今年 5 月的谷歌 I/O 大會上，公司 VR/AR 業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人 Clay Bavor 透露，Google 正在將和 HTC、聯(lián)想公司合作，推出搭載 Daydream VR 系統(tǒng)的 VR 一體機(jī)，Daydream VR 是谷歌 VR 平臺的核心系統(tǒng)。這款設(shè)備最大的亮點(diǎn)在于，借助前方的攝像頭組件，VR 一體機(jī)能夠識進(jìn)行空間識別和動作追蹤，實(shí)現(xiàn)像 HTC Vive 一樣的 VR 中自由移動，但同時免除了線纜的限制。谷歌稱這種能讓機(jī)器識別空間環(huán)境的技術(shù)為「World Sense」，脫胎自公司的 Project Tango 項(xiàng)目，后者今年融合到谷歌的 Daydream VR 部門。

11 月 14 日，谷歌開發(fā)者大會半年之后，HTC 曝光了 VR 一體機(jī) Vive Focus，這款設(shè)備從外觀到功能上，都和此前谷歌計劃的 VR 一體機(jī)非常相似。但是 HTC 高管在發(fā)布會后對媒體透露，HTC 將不會推出 Daydream VR 一體機(jī)。同一時間，Google VR 主管 Clay Bavor 也在 Twitter 上宣布了同一消息，同時透露谷歌和聯(lián)想的 Daydream VR 一體機(jī)計劃不變——人們還是有希望看到這款設(shè)備的。

無論是聯(lián)想的 Daydream VR 一體機(jī)，還是 HTC 的 Vive Focus，由于都是基于高通的 VRDK 方案進(jìn)行開發(fā)，所以設(shè)備從外觀和組件都大同小異，例如都使用高通驍龍 835 處理器，都在前方有兩顆用于進(jìn)行空間識別的攝像頭。不同的只是技術(shù)和系統(tǒng)層面，Google 的追蹤技術(shù)叫 World Sense，HTC 稱 Focus 的追蹤技術(shù)為「World Scale」，差了一個單詞，而已。

Clay Bavor確認(rèn)HTC Daydream一體機(jī)取消

Google VR 的「肌無力」

值得玩味的是，雙方對 VR 一體機(jī)合作的破裂，都采用了一種非正式的方法確認(rèn)了消息，Google 是由 Clay Bavor 在 Twitter 上宣布，HTC 則是高管被記者問到才透露信息。從這個細(xì)節(jié)可以看出，至少對 HTC 來說，Google 的 VR 平臺 Daydream 的重要性并沒那么高，而事實(shí)也是如此。

從 2014 年推出紙盒眼鏡 Cardboard，到 2016 發(fā)售植物材料制作的 Daydream VR 移動頭顯，可以看出谷歌在移動 VR 方面還是有一定野心的。Daydream 平臺需要用戶的手機(jī)達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)，另一種說法，基本上只有手機(jī)廠商的旗艦機(jī)型才能算 Daydream ready 手機(jī)。所以，在推出近兩年之后，支持 Daydream 平臺的手機(jī)也沒有超過 20 款，谷歌自己的 Daydream 頭顯發(fā)售量也不過幾十萬，和競爭對手三星的 Gear VR 超過 800 萬銷量相比，實(shí)力相差懸殊。

即便是支持 Daydream VR 平臺的合作廠商，也未必按部就班嚴(yán)格遵守谷歌的 VR 在硬件方面的設(shè)計原則，例如華為推出的 Daydream VR 頭顯使用方式就更像 Gear VR，而非 Daydream。如果說谷歌在 Android 系統(tǒng)上因?yàn)樘喙臼褂枚媾R著難以解決的碎片化問題的話，那么在 Dayream VR 的問題則正好相反，因?yàn)槠脚_不夠有力，成為硬件方眼中的雞肋。

隔江而治，HTC力保中國市場

發(fā)布會后的媒體采訪，HTC 高管為取消 Daydream 一體機(jī)的解釋是，「將全部精力放在中國市場」。聽起來像托詞，但其實(shí)是將真相和盤托出。經(jīng)歷過 2014 和 2015 兩年的熱炒后，無論是歐美還是中國，VR 都已經(jīng)從風(fēng)口上跌落。相對成熟的歐美市場，游藝廳文化濃郁且市場廣大的亞洲成為全球 VR 公司的掘金地，中國因?yàn)槭袌鰤虼蟾侵刂兄亍?/p>

地緣問題，HTC Vive 業(yè)務(wù)和內(nèi)地的聯(lián)系更加緊密，在近兩年的發(fā)展中也將中國列為重點(diǎn)。HTC 的 PC 端頭顯 Vive 給公司拔得 VR 行業(yè)頭籌，在兩年的運(yùn)營中，公司也發(fā)現(xiàn)買了 Vive 頭顯的消費(fèi)者，最終都成為了 SteamVR 的忠實(shí)用戶，后者所屬的 Valve 公司提為 HTC Vive 提供了領(lǐng)先對手的房間級動作追蹤方案。

只負(fù)責(zé)生產(chǎn)硬件，用別人的系統(tǒng)的后果，HTC 在手機(jī)業(yè)務(wù)上已經(jīng)有足夠多的教訓(xùn)。從 2016 年開始，HTC 就開啟了從硬件到 VR 平臺的轉(zhuǎn)型之路：成立 Vive X 項(xiàng)目聚攏 VR/AR 創(chuàng)業(yè)者，推出 Vive Studios 生產(chǎn) VR 內(nèi)容，建立自己的 VR 商店 Viveport 拉攏 VR 開發(fā)者。周二的發(fā)布會，HTC 推出了拗口的 Vive Wave，一個和高通共同建立的開放式移動 VR 平臺，旨在從硬件到軟件層面統(tǒng)一中國的移動 VR 生態(tài)。

今年 10 月的 Oculus 開發(fā)者大會上，這家 Facebook 旗下的 VR 公司曝光了 VR 一體機(jī) Oculus Go，這款定價 199 美元的設(shè)備沒有搭載像 Vive Focus 一樣的追蹤技術(shù)模塊或者驍龍 835 的芯片。換言之，Vive Focus 的價格恐怕是競爭對手產(chǎn)品的兩倍，這對于消費(fèi)者來很難接受。但和很多已經(jīng)開竅的 VR 公司一樣，HTC 早已意識到 VR 設(shè)備在 C 端消費(fèi)市場希望渺茫，真正的機(jī)遇反而在極具潛力的 B 端市場。

2016 年 HTC 就已經(jīng)推出威愛教育 VivEDU，主打內(nèi)地 VR 教育市場，后者被認(rèn)為是最容易賺錢且潛力極大的市場，不少初創(chuàng)公司都因?yàn)?VR 教育項(xiàng)目獲得數(shù)千萬投資和訂單。HTC 同時也和制造、醫(yī)療、培訓(xùn)等行業(yè)公司合作，嘗試將「VR+」推向這些資金雄厚的傳統(tǒng)行業(yè)。699 美元的 VR 設(shè)備對于消費(fèi)者來說難以承受，對 B 端商業(yè)客戶來說卻是相當(dāng)?shù)土恕Ｈ绻茏プ∵@些 B 端客戶在 VR 方面的需求，HTC 的體量就絕非 Facebook 和 Google 能比了，后兩者因?yàn)槟承┰颍⒉荒茉趪鴥?nèi)推廣其 VR 平臺。

有意思的是，HTC「隔江而治」的 Vive Wave 平臺上，第一批合作伙伴的名單中是暴風(fēng)魔鏡、Pico、Idealens 和愛奇藝，后者在 VR 市場所占份額十分有限。華為、小米、大朋、3Glasses 等在國內(nèi) VR 市場有一定影響力的大品牌全部缺席，相信 HTC 現(xiàn)在也領(lǐng)略到 Google 的難處了——在一個剛現(xiàn)雛形的市場推行統(tǒng)一標(biāo)哪有那么容易！

VR 發(fā)展的路還很長，HTC 同理。