定位和測繪是支持各項(xiàng)智能手機(jī)服務(wù)的兩個(gè)主要功能?，F(xiàn)在一家創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)成為了創(chuàng)建移動設(shè)備定位服務(wù)的中心，并獲得了大量投資以將其技術(shù)推向硬件方向，特別是汽車和虛擬/增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域。Mapbox是一家與Google和Here競爭的公司，他們與Airbnb、Instacart、Snap和MasterCard等公司合作來構(gòu)建地圖，加強(qiáng)服務(wù)，該公司于今天宣布已籌集資金1.64億美元。

C輪融資以后Mapbox籌集的資金達(dá)到了2.28億美元（約合14.98億人民幣）左右。Mapbox并未披露其估值，但PitchBook估計(jì)該公司最后一輪（2015年）融資金額將在2.03億美元左右。這意味著在這一輪融資之后，公司的價(jià)值至少會在3.7億美元左右，再加上最近的投資，它的融資后市值預(yù)計(jì)會接近4到5億美元，具體數(shù)字仍待商榷。

來自軟銀愿景基金的最新投資者是一個(gè)日本科技巨頭的強(qiáng)大融資工具，去年夏天以來它在幾個(gè)其他商業(yè)領(lǐng)域的成長型基金中投入了數(shù)億美元。本輪融資的投資者還包括Foundry Group、DFJ Growth、DBL Partners和Thrive Capital，兩年前他們都參與了該創(chuàng)業(yè)公司價(jià)值5.606億美元的上一輪融資。

迄今為止，Mapbox的業(yè)務(wù)已經(jīng)涉及了數(shù)十個(gè)應(yīng)用程序和網(wǎng)站，為一些與Google、Here（曾經(jīng)隸屬于諾基亞，現(xiàn)在屬于一個(gè)汽車財(cái)團(tuán)）和TomTom旗下產(chǎn)品類似的相關(guān)專利產(chǎn)品提供開放源代碼替代方案（最初基于Open Street Maps）。截至目前，大約有3億人在使用由Mapbox提供技術(shù)支持的服務(wù)。

但是隨著智能手機(jī)增長速度的放緩，許多人都在思考定位功能的會向什么方向發(fā)展，它可能與地圖本身不再相關(guān)，但需要位置數(shù)據(jù)來為物聯(lián)網(wǎng)中的其他服務(wù)和設(shè)備提供支持。

Mapbox就是其中之一。去年，該公司首次進(jìn)軍汽車行業(yè)，發(fā)布了自動汽車軟件開發(fā)工具包Mapbox Drive。創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Eric Gunderson提到，該公司與軟銀合作的原因之一就在于他們沒有將目光局限于智能手機(jī)，而是投向了帶有測繪和定位技術(shù)的其他應(yīng)用程序。

他說：“與Masayoshi Son會面大概五分鐘以后，我就知道軟銀會是我們的合作伙伴。我們沒有直接把重點(diǎn)放在‘測繪’上，而是討論了實(shí)時(shí)定位數(shù)據(jù)是如何由低功耗移動傳感器中的分散式網(wǎng)絡(luò)流向所有產(chǎn)品內(nèi)部的?！?/p>

除了拓展物聯(lián)網(wǎng)新領(lǐng)域，Mapbox還計(jì)劃利用這筆資金建立一個(gè)新的汽車部門，它將把Mapbox的定位技術(shù)轉(zhuǎn)變?yōu)檐囕d導(dǎo)航和自主駕駛系統(tǒng)，并將其與計(jì)算機(jī)視覺系統(tǒng)相結(jié)合。

其他部門將把精力更多地投入在將在游戲和“混合”現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，例如使用Unity軟件開發(fā)工具包來拓展公司的工作。Gundersen說：“許多地圖都將逐漸消失在人們的視野當(dāng)中。”

由于軟銀的一部分原因，Mapbox也計(jì)劃走向亞洲。

“中國的潛力是驚人的，你可以看到我們確實(shí)在從根本上擴(kuò)大這個(gè)團(tuán)隊(duì)。我預(yù)計(jì)每隔一個(gè)月都會去一次中國，中國和東南亞是運(yùn)輸業(yè)的巨頭?！彼f。

所有這些舉措都將在接下來的幾年里為Mapbox營造出一個(gè)有趣的競爭格局。雖然該創(chuàng)業(yè)公司目前為止主要將業(yè)務(wù)集中在網(wǎng)站和應(yīng)用程序的地圖方面，但未來它將可能不會將地圖作為終點(diǎn)，而是更多地利用定位和導(dǎo)航數(shù)據(jù)，為其他類型的應(yīng)用程序提供支持。VR和AR是就是兩個(gè)合適的例子，他們的圖形界面可能需要測繪但并不存在地圖服務(wù)。

Gundersen說：“許多地圖都將逐漸消失在人們的視野當(dāng)中?！?/p>

然而，將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到汽車這樣的領(lǐng)域也會將公司置于擁擠的市場當(dāng)中。像Here這樣的公司背后是汽車制造商財(cái)團(tuán)，它將會成為Mapbox在汽車行業(yè)中的直接競爭對手，同時(shí)Mapbox還要與控制平臺的公司進(jìn)行競爭，特別是Google和蘋果。

像VR和AR這樣的技術(shù)雖然依舊很有趣，但它們也需要很長的時(shí)間才能像商業(yè)領(lǐng)域一樣產(chǎn)出利益。一些公司的經(jīng)驗(yàn)證明，漫長的商業(yè)周期是令人難以承受的，諾基亞于今天宣布將停止VR相機(jī)的研發(fā)；英特爾也正在減少市場開支。

軟銀投資顧問公司的首席執(zhí)行官Rajeev Misra在一份聲明中說到：“定位數(shù)據(jù)對于世界先進(jìn)技術(shù)的發(fā)展至關(guān)重要，從自動交通到機(jī)器人技術(shù)，再到AR和VR。Mapbox擁有一個(gè)獨(dú)特的平臺，它可以使用分散的、匿名化的傳感器來測繪這個(gè)世界。為Mapbox投資，就是投資了下一個(gè)階段信息革命的基礎(chǔ)設(shè)施?！?/p>

來源：青亭網(wǎng)