在這篇文章中，我希望能清楚地闡明什么是硬分叉，以及為什么硬分叉應(yīng)該被認為是山寨幣（ altcoins ）。首先我們來看看山寨幣的歷史，看看它們是如何產(chǎn)生的，以及為什么它們被設(shè)計成這樣。

開端

比特幣是第一個被創(chuàng)造出來的加密貨幣，由于種種原因，它與其它的數(shù)字貨幣有所不同。比特幣區(qū)塊鏈，或者說這個可以跟蹤哪個地址有多少金額的分類賬簿，誕生于 2009 年 1 月。比特幣是到目前為止最古老的數(shù)字貨幣，而且可以向后兼容（ backwards compatible ）。也就是說，最初的軟件，至少在原則上是可以在今天使用的。

從某種意義上說，比特幣沒有真正的“同事”，因為其它的所有數(shù)字貨幣，在某種意義上來說，幾乎都是對它的拷貝。

山寨幣（Altcoins）

從 2011 年開始，有很多不同的數(shù)字貨幣因為不同的原因開始出現(xiàn)。正如我在之前的文章中所記錄的那樣，這些數(shù)字貨幣基于創(chuàng)造者所創(chuàng)造的一些屬性，被認為是“合理的”。比如，IxCoin 有一個所謂的預(yù)挖礦（ premine ），或者說是為創(chuàng)造者準備的一部分數(shù)字貨幣。這些數(shù)字貨幣是用來補償開發(fā)者的，但經(jīng)常被認為是不公平的，因為相對于供給而言，回報是非常不成比例的。

其它的數(shù)字貨幣，諸如萊特幣、域名幣（ Namecoin ）被認為是更合理的，不出所料，這些幣獲得了成功。值得一提的是，這兩個幣都沒有所謂的預(yù)挖礦，而且都是事先就宣布了，以便任何人都可以挖礦。

山寨幣補償開發(fā)者的另一種方式，是支付開發(fā)者稅。也就是說，一些區(qū)塊獎勵會自動地分配給開發(fā)人員。Zcash可能是使用這種方法的最有名的山寨幣。

ICO

ICO 或代幣銷售，在 2013 年隨著萬事達幣（ Mastercoin ）的出現(xiàn)而開始。Maidsafe、以太坊（ Ethereum ）和公證通（ Factom ）是在萬事達幣推出不久后，出現(xiàn)的早期代幣銷售。

ICO 本質(zhì)上是通過聚集資金的方式進行代幣發(fā)行，讓一些人可以提前購買代幣。隨著 2015 年以太坊的推出，ICO 逐漸為人所知。

從某種意義上說，ICO 是通過預(yù)挖礦的形式來銷售代幣。ICO 通常是為了給項目的軟件開發(fā)和營銷提供資金，以及成立基金會、獎勵軟件開發(fā)者等。

硬分叉

從技術(shù)上來說，硬分叉是向后不兼容的軟件更改，它將網(wǎng)絡(luò)分為兩個部分，一部分網(wǎng)絡(luò)運行原來的軟件，另一部分網(wǎng)絡(luò)運行新軟件。在網(wǎng)絡(luò)上通過新軟件來交易的數(shù)字貨幣，被認為是之前網(wǎng)絡(luò)硬分叉后的貨幣。

最著名的是在 2017 年 8 月分叉出來的比特幣現(xiàn)金( BCH ) 。本質(zhì)上來說，BCH 保留了來自 BTC 的相同分類賬簿，但是添加了一個向后不兼容的更改(更大的區(qū)塊和新的簽名哈希)，將分類賬簿分為兩個。

山寨幣所面臨的問題

在某種意義上，山寨幣、ICO 和硬分叉面臨著同樣的困境。它們究竟是如何獲得價值的呢？他們在大多數(shù)情況下都是憑空捏造出來的，所以為什么有人會為它們放棄有價值的東西呢？

賦予價值的方式有很多，不過主要的方式還就是通過某些形式來添加實用性。但是，如果沒有分布式技術(shù)，添加實用性是無用的，不過如果你從頭開始編寫分布式系統(tǒng)，難度是非常大的。

ICO 或多或少通過社會性手段解決了這個問題。他們通過收費的方式，把代幣分發(fā)給感興趣的人。聚集來的資金可以被用到市場營銷中，把代幣放在交易所進行進一步的分發(fā)。

有些山寨幣純粹是靠口碑，還有一些山寨幣是采用空投的形式。空投只是根據(jù)某些隨意的標準，把數(shù)字貨幣分發(fā)給一些人。貝殼幣（ Clams ）會根據(jù)每個人的比特幣/萊特幣/狗狗幣的 UTXO（未消費的交易輸出），來分發(fā)數(shù)字貨幣。這就好比在你的存錢罐里放一點兒隨機面額的硬幣。德信幣（ Decred ）會把幣分發(fā)給注冊了的用戶。只要你通過 Facebook 的認證，恒星幣（ Stellar ）就會基于你有多少比特幣來分發(fā)數(shù)字貨幣。只要你在規(guī)定的日期之前在 bitcointalk.org 上注冊為用戶，瑞波幣（Ripple）就分發(fā)給你數(shù)字貨幣。

從某種意義上說，硬分叉更像是一種全新的山寨幣，只不過它會空投給一部分人，這些人持有硬分叉之前的數(shù)字貨幣。這樣，你可以把每個數(shù)字貨幣的硬分叉看做是一種全新的貨幣，不過由于硬分叉是不兼容的，所以分類賬簿上的數(shù)字資產(chǎn)會或多或少的被保留下來。

山寨幣：軟件＋分類賬簿 

每個數(shù)字貨幣都可以看做是分類賬簿和軟件的組合。分類賬簿是每筆交易的歷史，軟件是這個賬簿整個歷史的驗證者。

山寨幣的分類賬簿需要一些初始狀態(tài)，初始化可以通過幾種方式來實現(xiàn)。比如可以像萊特幣這樣，分類賬簿從空白狀態(tài)開始；可以像字節(jié)幣（ Bytecoin ）一樣，分類賬簿可從對創(chuàng)造者有利的狀態(tài)開始；可以像 ICO 一樣，分類賬簿從面向公眾發(fā)售的狀態(tài)開始；當然，還可以如比特幣現(xiàn)金一樣；甚至可以是組合的形式，比如像比特幣黃金一樣，結(jié)合了比特幣分類賬簿和給創(chuàng)造者的一些額外資金。 Bitcoin Private 和 比特核（ Bitcore ）甚至采用了更為復(fù)雜的方法來初始化它們的賬簿。

山寨幣也需要軟件。軟件來驗證每個分類賬簿，而且嚴格的說，每一個向后不兼容的軟件和分類賬簿的組合，其本身也是一個新的山寨幣。有趣的是，在加密貨幣的歷史中，舊軟件和分類賬簿的結(jié)合，多多少少被拋棄了。這個改變是由于以太網(wǎng)絡(luò)在 The DAO 遭到攻擊后進行了硬分叉。

本質(zhì)上來說，有些人認為先前版本的軟件更公平，因此保留了舊版本并賦予其價值。這個舊版本上的幣叫以太坊經(jīng)典（ ETC ），其促使了之后其它數(shù)字貨幣的硬分叉，來產(chǎn)生兩種可行的貨幣。

某種程度上來說，每個數(shù)字貨幣的硬分叉都創(chuàng)建了一個新的山寨幣，并把分類賬簿初始化為舊版本的分類賬簿。有了許多的硬分叉后，“舊”的數(shù)字貨幣或多或少會被拋棄，因為“新”的數(shù)字貨幣有社會共識，沒有開發(fā)團隊愿意去維護“舊”的數(shù)字貨幣。

向后不兼容

由于硬分叉引入了向后不兼容性，因此，其分類賬簿將整個歷史數(shù)據(jù)都保留下來，是非常奇怪的。畢竟，轉(zhuǎn)移代幣的效用只取決于分類賬簿當前的余額，所以，為什么不把新余額當做新賬本的初始狀態(tài)呢？比如，這可以顯著減少當前區(qū)塊鏈的臃腫。BTX 和 BTCP 等一些硬分叉山寨幣，就采用了這種方式，它們沒有將 150GB＋ 的比特幣歷史數(shù)據(jù)存到區(qū)塊鏈上，而是只導(dǎo)入了未花費的部分（比如 UTXO集 ），這部分只有約 3GB 大小。

然而，從政治角度上來看，這種方式或多或少的承認了一點，即硬分叉產(chǎn)生了一個新的數(shù)字貨幣。以太坊和比特現(xiàn)金，都可以采取這種方式，但是它們?nèi)韵肜^續(xù)被大家看做是舊鏈而不是新鏈，所以，即便所需的技術(shù)是一樣的，它們也沒有將自己的分類賬簿從一個新的初始狀態(tài)開始。

這太遺憾了，因為把新余額當做新賬本的初始狀態(tài)，其好處是非常多的。特別是在初始同步期間，每個節(jié)點只需要很少的存儲、帶寬和驗證成本。然而，山寨幣卻在討論將分片和礦工全節(jié)點作為解決方案，盡管這些解決方案存在著技術(shù)問題和中心化問題。

結(jié)論

向后不兼容的軟件，本質(zhì)上創(chuàng)造了一個新的數(shù)字貨幣。從這個意義上說，硬分叉和山寨幣沒有什么區(qū)別。

可當分類賬簿分為兩個時，關(guān)于什么才是“真實”的數(shù)字貨幣，并沒有客觀標準，這就比較棘手。

更重要的是，大多數(shù)的數(shù)字貨幣并沒有它們聲稱的那么古老。它們實際上只和最新的向后不兼容的“升級”版數(shù)字貨幣，一樣古老。分類賬簿可能與之前不兼容的軟件版本相同，但這只是為了幫助新的數(shù)字貨幣，來初始化分類賬簿的一種迂回方式。

根據(jù)定義，硬分叉需要向后不兼容的軟件。新軟件本質(zhì)上意味著任何事情都會發(fā)生，包括預(yù)挖礦、開發(fā)者稅、創(chuàng)始人獎勵等。不過因為大多數(shù)硬分叉，還沒有很大程度上改變分類賬簿或者增加交易的規(guī)則，這些事情能產(chǎn)生什么樣的結(jié)果，并不完全確定。

長遠來看，我預(yù)計硬分叉會發(fā)生越來越重大的變化，因為對分類賬簿的干預(yù)將變得越來越吸引人。硬分叉就是山寨幣，因為它們改變了規(guī)則。起初，改變規(guī)則是明智的，但是通過允許不相容的規(guī)則，來增加主觀性，會不可避免地導(dǎo)致政治因素的介入。

因此，硬分叉會成為設(shè)置規(guī)定的主要阻礙。隨著山寨幣越來越中心化，預(yù)計硬分叉這一方式會被充分的利用。